Σώζοντας το Jaguar

Το Jaguar Panthera onca

φωτογραφία Wiki Commons
Ευγενική προσφορά της Υπηρεσίας Ψαριών και Άγριας Ζωής των ΗΠΑ
Άδεια σύμφωνα με Δημόσιος τομέας

Το jaguar πήρε το όνομά του από μια παλιά λατινοαμερικάνικη λέξη «yaguar» που σημαίνει «αυτός που σκοτώνει με ένα πήδημα». Αυτό αναφέρεται στο γεγονός ότι σκοτώνουν τη λεία τους γρήγορα, μερικές φορές ακαριαία μόνο με ένα δάγκωμα. Βρίσκονται στην κορυφή της τροφικής αλυσίδας και είναι ευάλωτα μόνο σε Anacondas ή Caimans όταν είναι μικρά. Οι τζάγκουαρ είναι πολύ μεγάλες εξωτικές γάτες. Στην πραγματικότητα, είναι οι μεγαλύτερες γάτες που κατοικούν στη Βόρεια, Νότια και Κεντρική Αμερική! Είναι οι τρίτο μεγαλύτερο είδος γάτας στον κόσμοείναι μικρότερο μόνο από τις τίγρεις και τα λιοντάρια.

Πιστεύεται ότι τα τζάγκουαρ θα τεθούν σε κίνδυνο εάν δεν αναληφθούν σύντομα προσπάθειες διατήρησης. Αυτήν τη στιγμή, αναφέρονται ως σχεδόν απειλούμενα στην Κόκκινη Λίστα της IUCN (Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης και των Φυσικών Πόρων).

Το Jaguar Panthera onca είναι μία από τις πολλές μεγάλες γάτες που ανήκουν στο Πάνθηρα γένος. Άλλες κοινώς γνωστές γάτες σε αυτό το γένος είναι τα λιοντάρια, οι τίγρεις και οι λεοπαρδάλεις. ο Ιαγουάρος και το Leopard μοιάζουν πολύ και μπορεί να είναι δύσκολο να το ξεχωρίσεις. Ωστόσο, η Jaguar είναι η μόνη που ζει στο δυτικό ημισφαίριο. Αν λοιπόν συναντήσετε μια μεγάλη στίγματα γάτα στη Βόρεια Αμερική, να είστε σίγουροι ότι είναι τζάγκουαρ και όχι λεοπάρδαλη!

Οι τζάγκουαρ μπορούν να φτάσουν τα 350 κιλά, τα 6,5 πόδια σε μήκος (χωρίς την ουρά τους) και τα 2,5 πόδια σε ύψος. Όντας εξαιρετικοί κολυμβητές και λατρεύοντας το νερό, αυτές οι γάτες προτιμούν συνήθως υγρά περιβάλλοντα, όπως τροπικά δάση και βάλτους. Ωστόσο, μπορούν επίσης να βρεθούν σε λιβάδια και σε πιο ξηρά δάση. Ένα ενδιαφέρον γεγονός: Οι τζάγκουαρ έχουν πολύ δυνατά σαγόνια! Ακόμη και για μεγάλες γάτες, αυτοί οι τύποι έχουν αρκετά δάγκωμα. Αυτό τους δίνει τη δυνατότητα να σκοτώνουν εύκολα και αποτελεσματικά τη λεία τους. Αυτά τα ισχυρά σαγόνια είναι επίσης χρήσιμα για να τρυπήσουν τα κελύφη των ερπετών, όπως οι χελώνες και οι αλιγάτορες. Είναι σαρκοφάγα και η διατροφή τους αποτελείται από σχεδόν οποιοδήποτε ζώο μπορούν να βάλουν τα σαγόνια τους. Ωστόσο, συνήθως προτιμάται μεγαλύτερο θήραμα εάν είναι διαθέσιμο. Οι τζάγκουαρ είναι μοναχικά πλάσματα ως ενήλικες και περνούν τον περισσότερο χρόνο τους στην περιοχή που έχουν στοιχηματίσει για τον εαυτό τους.

Η ανησυχία για τις Jaguar αυξάνεται σταθερά. Τρία κύρια προβλήματα είναι η αιτία της μείωσης των πληθυσμών των Jaguar.

1. Οι φυσικοί τους βιότοποι συρρικνώνονται. Αυτό οφείλεται κυρίως στον κατακερματισμό του περιβάλλοντος τους. Καθώς η αποψίλωση των δασών γίνεται όλο και περισσότερο για να δημιουργήσει χώρο για τη γεωργία και τα σπίτια, και κατασκευάζονται περισσότεροι μεγάλοι αυτοκινητόδρομοι, τα σπίτια των τζάγκουαρ διακυβεύονται. Δεν είναι πλέον σε θέση να ταξιδεύουν σε μεγάλες εκτάσεις ή να αναπαράγονται τόσο αποτελεσματικά επειδή η πρόσβασή τους σε άλλους τζάγκουαρ είναι περιορισμένη. Αυτό οδηγεί επίσης σε όχι τόσο μεγάλη διαφοροποίηση στη γονιδιακή δεξαμενή. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα περισσότερα Jaguar έχουν ήδη φύγει. Ωστόσο, πιστεύεται ότι υπάρχει πληθυσμός αναπαραγωγής στη Νότια Αριζόνα. Το 1995, οι τζάγκουαρ προστατεύτηκαν βάσει του Νόμου για τα Απειλούμενα Είδη, προκειμένου να εμποδίσουν τους ανθρώπους να τους πυροβολούν για τα πετσάκια τους.

2. Η προσφορά τους σε φυσικά θηράματα συρρικνώνεται. Οι άνθρωποι κυνηγούν πολλά από τα θηράματά τους, όπως ελάφια και χοίρους, γεγονός που μειώνει τη διαθεσιμότητά τους στις γάτες. Τα θηράματα χάνουν επίσης τα ενδιαιτήματά τους, για τους ίδιους περίπου λόγους με τους τζάγκουαρ.

3. Οι τζάγκουαρ σκοτώνονται από ανθρώπους. Οι λόγοι ποικίλλουν, από αγρότες/κτηνοτρόφους που τους σκοτώνουν για να λεηλατήσουν το ζωικό τους κεφάλαιο, μέχρι τζάγκουαρ που λαθροθήρες σκόπιμα για να πουλήσουν τις φλούδες τους για κέρδος. Αλλά αυτές οι σκόπιμες πράξεις θανάτωσης τζάγκουαρ συμβάλλουν στην παρακμή τους.

Ορισμένοι οργανισμοί έχουν αναγνωρίσει την ανάγκη να προβάλλουν μεγάλες γάτες παντού και έχουν λάβει μέτρα για να δημιουργήσουν προγράμματα για να κάνουν ακριβώς αυτό. Ένας τέτοιος οργανισμός, ο Panthera, έχει δημιουργήσει ένα πρόγραμμα που ονομάζεται το Πρωτοβουλία Jaguar Corridor. Ο πρωταρχικός σκοπός αυτής της Πρωτοβουλίας είναι να παρέχει «διαδρόμους» ή προστατευόμενες περιοχές μέσω των ανθρώπινων εξελίξεων για τη σύνδεση μιας άγριας περιοχής με μια άλλη. Αυτοί οι διάδρομοι μπορούν να περάσουν από μια ποικιλία διαφορετικών περιοχών. Οι γεωργικές φυτείες, τα ράντζα και οι προσωπικές περιουσίες των ανθρώπων μπορούν όλα να λειτουργήσουν ως διάδρομοι. Μέχρι στιγμής, αυτό το πρόγραμμα φαίνεται να παράγει θετικά αποτελέσματα. Οι τζάγκουαρ μπορούν να περάσουν με ασφάλεια μέσα από ανεπτυγμένες περιοχές για να κυνηγήσουν, να αναπαραχθούν και να ζήσουν.

Το Panthera έχει άλλο πρόγραμμα, το Pantanal Jaguar Project. Αυτό επικεντρώνεται κυρίως στην εκπαίδευση των ντόπιων αγροτών και κτηνοτρόφων που κατοικούν στα εδάφη των πλημμυρών Pantanal για να τους βοηθήσει να μειώσουν τις συγκρούσεις μεταξύ των Jaguar και των βοοειδών. Αυτό θεωρητικά βοηθά στη μείωση των ρυθμών με τους οποίους θανατώνονται οι γάτες. Η Panthera συνεργάζεται με πολλές από τις κυβερνήσεις της Νότιας και Κεντρικής Αμερικής για να παρακολουθεί τους πληθυσμούς των Jaguar και να κάνει κινήσεις για τη διατήρησή τους. Το Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary and Jaguar Preserve άνοιξε το 1986 στο Μπελίζ με τη βοήθεια της κυβέρνησής του. Αυτό το καταφύγιο βοηθά στην προστασία περίπου 200 Jaguar που ζουν στην περιοχή.

Οι τζάγκουαρ, όπως όλες οι μεγάλες άγριες γάτες, είναι μέρος αυτού του κόσμου και βοηθούν να κρατάμε υπό έλεγχο τα οικοσυστήματα μας. Υπάρχει μεγάλο όφελος στο να βεβαιωθείτε ότι προστατεύονται και δεν εξαφανίζονται!

βιβλιογραφικές αναφορές

1. Kollus, Brad. «Διάδρομος προς το Μέλλον». Cat Fancy Μαρτίου 2013: 28-29. Τυπώνω.